CASTELL DE VERDÚ

El Castell de Verdú (l’Urgell) és un dels edificis més emblemàtics de la vila i va ser al seu voltant on es van començar a aixecar els carrers i les places que ara formen el poble de Verdú. L'any 1055 aquests territoris van ser conquerits per Ramon Berenguer I, i el 1072 van passar a la família d'Arnau Company. Durant dos-cents anys van romandre a les mans dels Arnau fins que el 1184 Berenguera de Cervera va concedir als habitants de Verdú el privilegi de construir al voltant del castell el poble, que fins llavors havia estat situat al voltant del riu Cercavins, afluent de l'Ondara. El 1227 el castell va passar a les mans de Poblet, després que Guillem III de Cervera l'empenyorés a Poblet per una croada a Terra Santa i el perdés. La baronia de Poblet en va ser la propietària fins a l'any 1835, amb la desamortització de Mendizábal.
Va convertir l'antiga fortalesa en residència palau, construint-hi la part més monumental que encara la forma actualment: una bodega de grans proporcions; la Sala Inferior; la Sala Intermitja, destinada a magatzem i on hi havia els estables; la Sala Noble, coneguda amb el nom de Sala de l'Abat Copons, feta al segle XIV. Amb la desamortització, el castell es divideix en diverses parts. L'any 1916 es duen a terme actuacions de reforç a la part més important i noble del castell, a la sala gòtica. Aquesta zona és comprada pel Patronat de Sant Pere Claver i es converteix en Centre Cultural i Religiós i també Sindicat Agrícola de Verdú. El 1919 és Cèsar Martinell qui duu a terme una actuació al castell, amb la construcció d'accessos a la volta soterrada del molí i la instal·lació de nous molins a la nau del soterrani. El 1988 l'Ajuntament de Verdú compra part del castell i fa diversos treballs i obres de manteniment i rehabilitació a la Torre de l'Homenatge.

Avui l’edifici del castell de Verdú es troba en obres, i és previst que s’allarguin durant un any aproximadament. Des de l’Oficina de Turisme de Verdú es fan visites guiades a la població, amb un recorregut que discorre pel nucli antic, amb les muralles i portals, el castell, l’església parroquial de Santa Maria i la Casa-Santuari de Sant Pere Claver.